เรียนรู้สิ่งที่ทำให้น้ำมันดิบหวานหรือเปรี้ยวและเบาหรือหนัก
การจัดประเภทน้ำมันดิบ
อุตสาหกรรมปิโตรเลียมมักมีชื่อว่าน้ำมันดิบขึ้นอยู่กับแหล่งทางภูมิศาสตร์ของน้ำมันเช่น "West Texas Intermediate" น้ำมันดิบยังจำแนกตามลักษณะทางกายภาพและองค์ประกอบทางเคมีโดยใช้คำว่า "หวาน" หรือ "เปรี้ยว" "เบา" หรือ "หนัก" น้ำมันดิบแตกต่างกันไปในด้านราคาความเป็นประโยชน์และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
น้ำมันดิบ "หวาน" คืออะไร?
น้ำมันดิบที่มีกำมะถันต่ำจัดเป็นประเภท "หวาน" น้ำมันดิบที่มีกำมะถันสูงขึ้นจะถูกจัดเป็น "เปรี้ยว" เนื้อหาของกำมะถันถือเป็นลักษณะที่ไม่พึงปรารถนาทั้งในด้านกระบวนการและคุณภาพของผลิตภัณฑ์ ดังนั้นน้ำมันดิบหวานเป็นที่ต้องการและมีคุณค่ามากกว่าน้ำมันดิบ
สิ่งที่ทำให้น้ำมันดิบ "Light?"
น้ำมันดิบสามารถจำแนกได้ว่าเป็น "เบา" หรือ "หนัก" ซึ่งหมายถึงความหนาแน่นสัมพัทธ์ของน้ำมันบนพื้นฐานแรงโน้มถ่วงของสถาบันปิโตรเลียมอเมริกัน (API) การวัดนี้สะท้อนให้เห็นว่าน้ำมันดิบมีน้ำหนักเบาหรือเบาเมื่อเทียบกับน้ำ ถ้าแรงโน้มถ่วง API ของน้ำมันสูงกว่า 10 จะเบากว่าน้ำและจะลอยตัวอยู่ ถ้าแรงโน้มถ่วง API ของน้ำมันน้อยกว่า 10 จะหนักกว่าน้ำและจะจมลง
น้ำมันดิบที่เบาขึ้นจะง่ายและราคาไม่แพงมากนัก มีสัดส่วนของไฮโดรคาร์บอนเบาที่สามารถกู้คืนได้ด้วยการกลั่นแบบง่ายที่โรงกลั่น
น้ำมันดิบชนิดหนักไม่สามารถผลิตนำส่งและกลั่นด้วยวิธีธรรมดาเนื่องจากมีความเข้มข้นของกำมะถันและโลหะหลายชนิดโดยเฉพาะนิกเกิลและวาเนเดียม น้ำมันดิบหนักมีความหนาแน่นใกล้เข้ามาหรือเกินกว่าที่น้ำ น้ำมันดิบหนักเป็นที่รู้จักกันว่าเป็น "ทรายน้ำมัน" เนื่องจากมีปริมาณบิทูเมนสูง
ด้วยการกลั่นแบบง่ายน้ำมันดิบที่หนาแน่นและหนักขึ้นทำให้เกิดส่วนแบ่งมากขึ้นของผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าต่ำกว่า น้ำมันดิบหนักต้องใช้การกลั่นน้ำมันเป็นพิเศษเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ที่มีคุณค่าและมีความต้องการมากขึ้น
สิ่งที่กำหนดค่าทางเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันดิบ?
โดยทั่วไปการประมวลผลน้อยลงหรือการกลั่นน้ำมันดิบจะได้รับการพิจารณายิ่งมีค่ามากขึ้น ความแตกต่างของราคาระหว่างน้ำมันดิบมักสะท้อนความสะดวกในการกลั่น
น้ำมันดิบสามารถปรับแต่งเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์ตั้งแต่ยางมะตอยและน้ำมันเบนซินไปจนถึงของเหลวและ ก๊าซธรรมชาติที่ มีน้ำหนักเบารวมทั้งองค์ประกอบที่จำเป็นเช่นกำมะถันและไนโตรเจน ผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมเป็นส่วนประกอบสำคัญในการผลิตยาเคมีภัณฑ์และพลาสติก
การกลั่นส่งผลกระทบต่อราคาอย่างไร
การกลั่นแบบง่าย - การปรับแต่งระดับแรกของน้ำมันดิบที่ต่างกันทำให้ได้ผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน ตัวอย่างเช่นน้ำมันดิบมาตรฐานของสหรัฐ West Texas Intermediate (WTI) มีผลผลิตธรรมชาติที่ค่อนข้างสูงเช่นผลิตภัณฑ์น้ำมันสำเร็จรูป ได้แก่ น้ำมันเบนซิน แต่กระบวนการนี้ยังทำให้เกิด "residuum" เหลือหนึ่งในสาม "ผลิตภัณฑ์มวลรวมที่เหลือซึ่งต้องได้รับการประมวลผลใหม่หรือขายในราคาลด ในทางตรงกันข้ามการกลั่นแบบง่ายของ Arabian Light ของซาอุดิอารเบียซึ่งเป็นน้ำมันดิบมาตรฐานที่ผ่านมาทำให้ผลผลิตเกือบครึ่งหนึ่งเป็น "residuum" ความแตกต่างนี้ทำให้ WTI เป็นเบี้ยประกันภัยที่สูงขึ้น
น้ำมันที่มีน้ำหนักเบาทำให้ผลิตภัณฑ์ที่ต้องการได้มากขึ้นซึ่งผลิตโดยการกลั่นในช่วงอุณหภูมิ อุณหภูมิที่กลั่นต่ำสุดผลิตภัณฑ์ที่ผลิต ได้แก่ ก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) แนฟทาและน้ำมันเบนซินที่เรียกว่า "straight run" ในช่วงกลางของอุณหภูมิการกลั่นโรงกลั่นผลิตเชื้อเพลิงเครื่องบินน้ำมันความร้อนในบ้านและน้ำมันดีเซล
ที่อุณหภูมิการกลั่นที่สูงที่สุดคือ - มากกว่า 1,000 องศาฟาเรนไฮต์ - ผลิตผลิตภัณฑ์ที่หนักที่สุด ได้แก่ residuum หรือน้ำมันเตาที่เหลือซึ่งสามารถใช้เป็นน้ำมันหล่อลื่น เพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่ต้องการมากขึ้นโรงกลั่นมักจะนำผลิตภัณฑ์ที่หนักที่สุดมาผลิตเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีน้ำหนักเบา
น้ำมันดิบบางชนิดมีพิษมากกว่าคนอื่นหรือไม่?
"ความเป็นพิษ" หมายถึงการที่น้ำมันอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์และสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ รวมถึงที่ดินและน้ำ
โดยทั่วๆไปน้ำมันจะมีน้ำหนักเบาและถือว่าเป็นพิษมากขึ้น เนื่องจากความสามารถในการรั่วไหลอย่างต่อเนื่องสำนักงานพิทักษ์สิ่งแวดล้อมจึงได้จัดประเภทน้ำมันดิบไว้ในสี่ประเภทเพื่อสะท้อนถึงความสามารถในการรั่วไหลน้ำมันและผลพวงของน้ำมัน
Class A: เนื่องจากน้ำมันมีน้ำหนักเบาและมีความสามารถสูงน้ำมันหล่อลื่นที่ใสและระเหยเหล่านี้สามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วบนพื้นผิวที่ไม่สามารถป้องกันได้และในน้ำ กลิ่นของพวกเขามีความแข็งแรงและพวกเขาระเหยได้อย่างรวดเร็วปล่อยสารระเหย มักติดไฟได้น้ำมันเหล่านี้สามารถเจาะพื้นผิวที่มีรูพรุนเช่นสิ่งสกปรกและทรายและอาจอยู่ในพื้นที่ที่ซึมเข้าไปได้ มนุษย์ปลาและสิ่งมีชีวิตในพืชและสัตว์อื่น ๆ ต้องเผชิญกับอันตรายจากความเป็นพิษของน้ำมันประเภท A
Class B: ถือว่าเป็นสารพิษน้อยกว่า Class A โดยทั่วไปน้ำมันเหล่านี้มักไม่เหนียวเหนอะหนะ แต่รู้สึกว่าเป็นขี้ผึ้งหรือน้ำมัน เมื่ออุณหภูมิอุ่นขึ้นน้ำมัน Class B จะซึมเข้าสู่ผิวได้ดีขึ้น พวกเขาอาจจะยากที่จะลบ เมื่อส่วนประกอบระเหยของน้ำมัน Class B ระเหยผลที่ได้อาจเป็นสารตกค้างในชั้น C หรือ D Class B หมายถึงน้ำมันขนาดกลางถึงหนัก
Class C: น้ำมันหล่อลื่นชนิดหนักซึ่งรวมถึงน้ำมันเชื้อเพลิงที่เหลืออยู่และน้ำมันทุ้มหนักปานกลางถึงหนักจะซึมลงสู่ของแข็งที่มีรูพรุนและไม่เป็นพิษสูง อย่างไรก็ตามน้ำมัน Class C นั้นสามารถหลุดออกไปได้ง่ายและสามารถจมอยู่ในน้ำและสามารถทำให้สัตว์ป่าน้ำท่วมหรือจมน้ำได้
Class D: น้ำมันที่ไม่มีน้ำมันและมีความหนาไม่เป็นพิษและไม่ซึมเข้าไปในผิวที่มีรูพรุน ส่วนใหญ่เป็นสีดำหรือสีน้ำตาลเข้มน้ำมัน Class D มีแนวโน้มที่จะละลายและปกคลุมพื้นผิวเมื่อร้อนขึ้นซึ่งทำให้ยากต่อการทำความสะอาด น้ำมันดิบหนักเช่นน้ำมันดินที่พบในทรายน้ำมันดินร่วงลงสู่ชั้นนี้