การทำเหมืองแร่และเหมืองแร่ขนาดเล็ก
การทำเหมืองแร่ Artisanal อย่างเคร่งครัดไม่ใช่เรื่องที่ตรงกันกับการทำเหมืองที่ผิดกฎหมาย กฎหมายเหมืองแร่ขนาดเล็กที่มีอยู่ในหลายประเทศควบคู่ไปกับการทำเหมืองแร่ขนาดใหญ่ "เหมือง Artisanal หมายถึงการทำเหมืองแร่ขนาดเล็กที่เกี่ยวข้องกับการสกัดแร่ธาตุด้วยเครื่องมือที่ง่ายที่สุดในระดับการยังชีพ" อย่างไรก็ตามการทำเหมืองที่ผิดกฎหมายส่วนใหญ่เป็นลักษณะของการดำเนินงานที่มีขนาดเล็ก นั่นเป็นเพราะการทำเหมืองแร่ผิดกฎหมายเป็นเรื่องที่ผิดปกติมากและน่าจะเชื่อมโยงกับการต่ออายุสิทธิในที่ดินที่ไม่ได้รับมอบอำนาจหรือไม่มีเอกสาร
ปริมาณการผลิตมีผลต่อการทำเหมืองที่ผิดกฎหมายอย่างไร
การทำเหมืองที่ผิดกฎหมายมากที่สุดเกิดขึ้นในพื้นที่เกรดต่ำหรือพื้นที่ทำเหมืองที่ถูกทอดทิ้ง ผลผลิตที่ต่ำและการผลิตที่ จำกัด จึงเป็นลักษณะสำคัญของการทำเหมืองที่ผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตามมีข้อยกเว้น ขนาดของประเทศและความถี่ของการทำเหมืองแร่สามารถทำให้การผลิตขนาดเล็กกลายเป็นส่วนที่มองเห็นได้จากการผลิตโดยรวมของประเทศ
ตัวอย่างเช่นดูที่อินเดีย ผู้เชี่ยวชาญด้านถ่านหินคาดว่าในอินเดียจะมีการผลิตถ่านหิน 70-80 ล้านตันต่อปีนอกเหนือจากตัวเลขการผลิตอย่างเป็นทางการประมาณ 350 ล้านตัน
รายงานจาก Diamond Development Initiative กล่าวว่า "มากกว่าหนึ่งล้านคนขุดเพชรที่มีฝีมือชาวแอฟริกันและครอบครัวของพวกเขาอาศัยและทำงานในความยากจนอย่างแท้จริงนอกระบบเศรษฐกิจที่เป็นทางการในประเทศต่างๆที่พยายามจะฟื้นตัวจากความเลวร้ายของสงคราม" จึงมีผู้คนจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการแสวงหาผลประโยชน์จากเพชรนอกระบบมากกว่าที่มีอยู่ในภาคราชการ
การทำเหมืองแร่และเพชรเลือดที่ผิดกฎหมาย
องค์การสหประชาชาติกำหนดเพชรเลือด (เรียกอีกอย่างว่าเพชรที่ขัดแย้งกัน) ว่าเป็น "เพชรที่มาจากพื้นที่ที่ควบคุมโดยกองกำลังหรือฝ่ายตรงข้ามกับรัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายและได้รับการยอมรับในระดับสากลและใช้เพื่อการปฏิบัติการทางทหารในการต่อต้านรัฐบาลเหล่านั้น การฝ่าฝืนการตัดสินใจของคณะมนตรีความมั่นคง "
โดยธรรมชาติเพชรเลือดทั้งหมดมาจากกิจกรรมการทำเหมืองแร่ที่ผิดกฎหมายเพราะถูกทำเหมืองโดยการบังคับใช้แรงงานและซื้อขายโดยผิดกฎหมาย การขายเพชรเลือดยังสนับสนุนการค้ายาเสพติดและการก่อการร้าย
World Diamond Council ประมาณการว่าเพชรที่มีความขัดแย้งเป็นตัวแทนประมาณ 4% ของการผลิตเพชรของโลกในปี 2542 ปัจจุบันองค์กรนี้เชื่อว่ามากกว่า 99% ของเพชรปราศจากความขัดแย้งกันและซื้อขายภายใต้กระบวนการ Kimberley ที่องค์การสหประชาชาติมอบหมาย